上記記事の続きです。
特許事務所は、
「売掛サイトが長い業種」
と言われています。
例えば、
１月に特許出願を受任し、
２月初旬に特許出願を終え、
直ぐに請求書を発行したとしても、
お客様の支払サイトが
「月末締め翌月末払い」だった場合、
入金があるのは３月末。
この例では、
仕事の着手から入金までの期間が
約３ヶ月ですが、
お客様の原稿確認などの遅れ等が原因で、
それ以上の期間を要することも
珍しくありません。
経験上、お客様のご都合で、
１年以上を要した案件もありました。
入金がなく、帳簿上の売上（売掛金）だけが
膨らんでいくわけですが、
その間にも
固定費（オフィス賃料、人件費など）の支出は
定期的にありますから、
現金（運転資金）がどんどん減っていきます。
それと、
特許事務所の費用として、
意外と盲点なのが、
特許印紙代の立替です。
例えば、先の例で、
２月に、他のお客様から、
特許出願の審査請求の手続依頼が５件あったとします。
軽減申請無しなら、
特許印紙代は、ざっくり１件１５万円ですので、
５件で７５万円。
固定費に加えて、
７５万円分の立替をしなければいけません。
しかも、
特許印紙代は、出願や審査請求など、
「お客様から手続きの御指示があったとき」
が立替のタイミングです。
審査請求のタイミングなんて、
お客様によって様々ですから、
取り扱い件数にもよりますが、
御依頼が集中したら大変なことになります。
私も、
余裕資金の乏しい開業間もない頃は、
まとまった審査請求の御依頼があるたびに、
ビクビクしていました（＾＾；
経験上、
１，０００万円を超えたこともありました。
数ヶ月後に戻ってくるお金だと分かっていても、
心中穏やかではありません。
他にも
要注意の費用（現地代理人費用など）がありますが、
要は、
支払い時期の予測が難しい立替金を含め、
キャッシュフローの設計を入念に行っておくのがベターです、
ということです。
特許印紙代を前払いで頂戴する事務所も
あるようですが、
そこまでの信頼関係をお客様と構築するには、
時間がかかると思います。
